Com o fim do Carnaval, a Igreja Católica dá início a um dos períodos mais significativos do calendário litúrgico: a Quaresma. Com duração de quarenta dias, esse tempo é marcado pela oração, pelo jejum e pela esmola, convidando os fiéis a uma profunda reflexão sobre a fé e o compromisso com os ensinamentos de Cristo.

Em 2025, a Quaresma tem início nesta quarta-feira, dia 5, com a celebração da Quarta-feira de Cinzas, e se estende até a Missa da Ceia do Senhor, na Quinta-feira Santa, em 17 de abril.

A Quarta-feira de Cinzas é um dia de jejum e abstinência, quando os fiéis recebem a imposição das cinzas sobre a cabeça como símbolo de arrependimento e conversão, rito que relembra a passagem bíblica "do pó viemos e ao pó voltaremos".

A Quaresma tem suas raízes nos primeiros séculos do Cristianismo, inspirada nos quarenta dias que Jesus passou no deserto em jejum e oração antes de iniciar a missão pública. Inicialmente, esse período era uma fase intensa de preparação para os catecúmenos que receberiam o Batismo na Vigília Pascal. Com o tempo, tornou-se um chamado universal para todos os fiéis, incentivando uma renovação espiritual e um retorno sincero a Deus.

Durante esses quarenta dias, a Igreja propõe um itinerário espiritual que busca fortalecer a fé e preparar o coração dos cristãos para a celebração da Páscoa, a ressurreição de Cristo.

Esse período ocupa um papel central no ciclo litúrgico da Igreja, servindo como um tempo de preparação intensa para a Semana Santa e, principalmente, para o Tríduo Pascal. Durante esse período, os cinco domingos quaresmais conduzem os fiéis a uma progressiva intimidade com Deus e à vivência dos mistérios centrais da fé cristã.

Embora a Semana Santa inicie com o Domingo de Ramos, a Quaresma propriamente dita se encerra antes da Missa da Ceia do Senhor, na Quinta-feira Santa. A partir desse momento, a Igreja entra no Tríduo Pascal, composto pela Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo.