Em uma ensolarada tarde de sábado (18) na Serra, Caxias e Inter fizeram um jogo bastante movimentado, com chances de parte a parte e ficaram no 1 a 1 na partida de ida da semifinal do Gauchão, em um Centenário com bom público. Alan Patrick marcou para o time da Capital e Mercado (contra) deu a igualdade para os donos da casa. Com o resultado, ninguém tem vantagem no confronto de volta, marcado para 18h de domingo (26) para o Beira-Rio. Quem ganhar avança. Se der empate, pênaltis.

A entrevista coletiva de Mano Menezes na quinta-feira já tinha sinalizado, e o escalação, uma hora antes do jogo, confirmou. Matheus Dias é seu primeiro volante, Johnny, o segundo. Na frente, optou por começar a partida com Pedro Henrique como parceiro de Luiz Adriano. A busca, como disse o técnico, pela retomada da ideia do ano passado, com um atacante de velocidade e um centroavante. No Caxias, Marlon voltou à equipe, na formação clássica de Thiago Carvalho.

Mas qualquer planejamento que os técnicos tenham feito podem ser desmentidos em pouco tempo. No caso, em dois minutos. No primeiro ataque do Inter, Mauricio cruzou a bola para a área e Jean Dias bloqueou. Com o braço. O VAR chamou e Jean Pierre revisou a imagem: pênalti. A cobrança foi aos quatro. Alan Patrick bateu e Bruno Ferreira defendeu, mas o rebote voltou para o camisa 10 com o gol aberto. Inter 1 a 0.

O jogo ficou equilibrado. Ora o Inter avançava ora o Caxias respondia. Nessa trocação, o time da casa chegou ao empate. Começou em um erro de encaixe de marcação. Bustos saiu para dar combate na frente e Jean Dias apareceu em suas costas. Ele entrou na área, driblou Johnny e bateu para dentro. No bolo, Mercado tentou cortar e fez contra: 1 a 1.

Aos 35, o time da casa esteve perto de virar. Após cobrança de escanteio, Eron conseguiu vantagem na bola aérea. Mas Keiller, duas vezes, impediu as conclusões. Aos 41, foi a vez de o Inter quase marcar. Mercado ganhou uma dividida no meio do campo, e a bola sobrou no centro do ataque. Luiz Adriano fez o pivô na medida e entregou para Pedro Henrique, na área. O camisa 28 driblou o goleiro, mas perdeu o ângulo e chutou para fora. Pouco antes do intervalo, o Caxias até fez um gol, mas Eron estava muito impedido, e o lance foi anulado.

As trocas causaram pouco efeito prático ofensivamente no time de Mano Menezes. A única conclusão até os 15 minutos foi um chute de fora da área de De Pena, sem perigo. Defensivamente, porém, a entrada do uruguaio deu mais consistência do que Matheus Dias. O Caxias só atacou em um lance de Jean Dias, que passou para Dudu Mandai cruzar, Eron cabecear e Keiller defender sem problemas.

Mais uma vez Alan Patrick foi o responsável por outra jogada de ataque. Ele cobrou falta na área, Johnny desviou e Bruno Ferreira pegou firme.

Na sequência, o Caxias perdeu a melhor oportunidade do segundo tempo. Dudu Mandai cruzou rasteiro, a bola passou por todos e se ofereceu para Peninha. Sozinho, o camisa 10 bateu por cima.

Aos 28, o jogo parou para uma análise do VAR. Eron foi lançado na área e disputou com Bustos e Keiller. E caiu na área. Jean Pierre deu simulação do atacante do Caxias e cartão amarelo. Chamado ao vídeo, revisou o lance e manteve a decisão do campo.

Keiller precisou salvar o Inter novamente aos 39. Wesley fez um cruzamento quase chute. A bola quicou na área e o goleiro do Inter espalmou.

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