Foi uma jornada muito mais difícil do que a esperada pela torcida do Grêmio. O Tricolor sofreu na Arena na noite deste domingo, em duelo contra o Novo Hamburgo. Chegou perto de sofrer com a loteria dos pênaltis, mas achou gol no fim para vencer pelo placar de 4 a 3 e garantir vaga na final do returno do Gauchão. 

Quatro gols foram marcados no primeiro tempo. O Tricolor abriu 2 a 0, com Diego Souza e Maicon. No entanto, o Novo Hamburgo buscou o empate com Zé Mario e Kayron. Na etapa final, Diego Souza e Zé Mario voltaram a marcar. E o gol da classificação veio com Luciano, já aos 45 minutos do segundo tempo. 

Com a classificação, o Grêmio garantiu vaga para enfrentar o Inter em um clássico na final do returno. A partida acontece às 21h30min de quarta-feira. Ainda não há definição oficial quanto ao local da partida, por conta das restrições impostas pela pandemia de Covid-19. No entanto, a tendência é que haja liberação e a partida aconteça na Arena do Grêmio, em Porto Alegre, já que o Tricolor é o mandante do confronto por ter melhor campanha.

Grêmio abre 2 a 0, mas sofre o empate 

O técnico Renato Portaluppi promoveu o retorno de Maicon ao time titular, com o experiente volante ao lado de Matheus Henrique. O jovem Lucas Silva, de boas atuações na temporada, começou no banco. O outro desfalque foi de última hora: Victor Ferraz sentiu lesão muscular e desfalcou a equipe. Para o setor, a opção foi por Orejuela, que começou em campo no empate em 0 a 0 diante do Novo Hamburgo na última rodada da primeira fase.

Com a vantagem no placar, o Grêmio explorou bastante o lado direito de ataque, castigando especialmente Zé Mario, que não conseguiu conter as tramas de Orejuela e Alisson. O ex-jogador do Inter, inclusive, acabou recebendo cartão amarelo muito cedo no jogo, por conta da sequência de faltas, na tentativa de frear o ímpeto ofensivo Tricolor pelo setor.

No entanto, não demorou para o Novo Hamburgo descontar. Kannemann fez falta muito próximo à risca da grande área, pela extrema direita. Zé Mario chutou forte, no canto de Vanderlei. Apesar de defensável, a bola passou pelos braços do goleiro e acabou no fundo do gol, descontando na Arena. 

Logo depois, o Novo Hamburgo empatou se aproveitando de falha individual de Matheus Henrique. O volante Tricolor tentava lançar Alisson, mas escorregou, e a bola sobrou para o xará Matheus Lagoa, que avançou e enfiou boa bola para Juba. Ele invadiu a área e cruzou rasteiro para Kayron apenas complementar para o gol vazio, garantindo um improvável empate em 2 a 2 ao intervalo.

Grêmio sofre, mas avança com gol no fim

E se na primeira tentativa não valeu, na segunda o gol foi anotado. O gol foi de Diego Souza, mas o mérito todo foi de Guilherme Guedes. Pouco acionado no primeiro tempo, o lateral esquerdo foi ao fundo e cruzou rasteiro, achando boa bola para o centroavante. Que marcou na sua característica: venceu no lance individual e marcou seu segundo no jogo, para fazer 3 a 2 e recolocar o Tricolor em vantagem na semifinal. 

E quando tudo se encaminhava para os pênaltis, o Grêmio achou um gol. A zaga do Novo Hamburgo se atrapalhou e, aos 45 minutos do segundo tempo, sobrou no pé do contestado Luciano. Ele dominou com categoria e tirou do goleiro para definir o placar em 4 a 3 e garantir a vaga do Grêmio na final do returno após muito sofrimento.

Gols: Diego Souza (2/1T) (14/2T), Maicon (22/1T) e Luciano; Zé Mario (30/1T) (34/2T) e Kayron ( 38/1T)