A decisão do Gauchão 2023 será na Arena. Na tarde deste sábado (1), no Estádio Centenário, Grêmio e Caxias empataram em 1 a 1, gols de Marlon e de Vina. Mas o resultado não traduz o que foi o jogo. Os donos da casa tiveram um jogador expulso no início do segundo tempo e precisaram conter as investidas de Suárez e seus companheiros de ataque por mais de 40 minutos. Em caso de novo empate no próximo sábado, o campeão gaúcho deste ano será conhecido na disputa por pênaltis. Quem vencer no tempo normal será o campeão. 

Sem Pepê, Carballo e Kannemann, o Grêmio teve uma nova versão para a partida de ida das finais do Gauchão. Renato optou por escalar o meio com Villasanti e Lucas Silva como os volantes, dando ênfase na capacidade defensiva da dupla. No lugar do argentino na defesa, Bruno Uvini formou a dupla com Bruno Alves. 

Quando o Grêmio novamente estava no comando do jogo, o Caxias perdeu uma chance claríssima. Aos 36, Peninha aproveitou desatenção do lado esquerdo da defesa gremista e apareceu livre na área. O camisa 10 grená poderia ter dominado e avançado, mas arriscou o chute de primeira e mandou a bola nas arquibancadas do Centenário.

O Grêmio devolveu na sequência. Aos 38, Lucas Silva arriscou o chute da entrada da área e Bruno Ferreira fez grande defesa. Bitello pegou o rebote e arriscou o chute. A finalização serviu quase como um passe para Suárez, que desviou a bola. O goleiro do Caxias fez outra grande defesa e evitou o empate.

Suárez também parou no goleiro do Caxias. O centroavante tentou marcar em toque com o pé esquerdo por cobertura. Bruno Ferreira espalmou para escanteio. Na insistência, e aos 48 minutos, Vina conseguiu empatar. Após cobrança de escanteio e desvio de Bitello, o camisa 11 cabeceou no contrapé de Bruno Ferreira e recolocou o Grêmio em igualdade no placar. 

De volta do vestiário, o Grêmio ficou em vantagem numérica em campo. Moacir acertou um pisão em Villasanti e foi expulso com apenas cinco minutos. No primeiro lance com um a mais, o Tricolor perdeu boa oportunidade. Vina tabelou com Suárez e recebeu a devolução quase na pequena área. O chute forte passou por cima do gol de Bruno Ferreira.

Após cobrança de esanteio, em bate e rebate na área do Caxias, a bola sobrou para Cristaldo. O chute cruzado do argentino passou em frente ao gol. Renato esperou por 30 minutos até colocar mais atacantes. Gustavinho e Zinho entraram nos lugares de Villasanti e Cristaldo. 

Mas foram dois jogadores que já estavam em campo que quase marcaram. Primeiro foi Lucas Silva, que arriscou e forçou boa defesa de Bruno Ferreira. Depois, Suárez teve rebote à disposição, mas também não conseguiu fazer o gol. Duas chances aos 40 do segundo tempo.

Galdino entrou no lugar de João Pedro e o Grêmio entrou no modo de ataque total. Em lance pelo lado esquerdo, Suárez cruzou na segunda trave e encontrou Vina. Só que, diferentemente do que ocorreu nos acréscimos do primeiro tempo, o meia-atacante errou o cabeceio e perdeu a chance de confirmar uma vitória gremista na Serra Gaúcha. Assim, a decisão ficou para o próximo sábado na Arena.